缺铁是一个全球性问题，在贫穷缺乏营养的人群中多见，但该研究认为，对发达国家而言，随着肥胖人数的增加，也应该检查这些肥胖人群是否缺铁并进行治疗。血液中的铁太少会造成贫血，出现学习和行为方面的问题，还会造成工作和运动的不便。发表在最近出版的《儿科学》杂志上的这份研究报告称，美国儿童中有七分之一超重，是近30年来的三倍，但很多儿童并没有接受过缺铁检查。美国耶鲁大学的研究人员对1万名2至16岁的儿童进行调查后发现，美国超重儿童有十分之一出现缺铁。2至5岁的儿童，其缺铁人数比例为6%。研究人员指出，缺铁和体重超重可能是因为缺少运动或饮食中很少有富含铁的食品。研究人员还认为，基因也可能起了重要的作用。体重超重的女孩比同龄人长得快，在饮食方面很难满足她们体内对铁的需求量。