专家指出，雌激素是妇女卵巢产生的内分泌激素，能促进女性发育成熟，维持正常月经和性功能。因此，雌激素曾被用来治疗更年期综合征。“早年美国曾大范围用雌激素作为更年期综合征的替代治疗，效果很好，但不久后发现女性患乳腺癌的增长速度非常快;2003年后，美国停止了这种替代治疗方式，乳腺癌发病的增长速度随后减慢。”叶长生认为，就是这个血的教训，让医学界认识到雌激素不能乱用，否则代价很大。
叶长生对记者表示，现在我国乳腺癌发病率增长明显且迅速，这和现代生活方式以及工作生活压力的改变明显相关。“过去10年间，乳腺癌增长率相当高，从1999年到2008年，乳腺癌发病人数增加了47%!”叶长生还补充，2006年有数据显示，我国每年新增25万的乳腺癌病人!其中不乏滥用雌激素而致病者。