瑜伽决不等同于一般的健身方式。它是一种倡导“身心合一”的生命哲理，既可以得到身体各方面机能的协调和健康，更高层次的则是培养人们专注平和、冷静客观的良好心态，使人修身养性，获得身体、精神相统一的健康状态。这是其他健身运动无法企及的一大特点。
在某种程度上，瑜伽提倡的身体与心灵的和谐，是有其科学依据的。瑜伽的修行可以分为8个阶段，也叫8支分法，即：约束;戒律;姿势和体位;调息;控制感官;内省;冥想;三昧，即心神合一，超脱的境界。所有这些，都是为了调整锻炼身心各方面的机能，使之协调有序，均衡健康。
瑜伽中的姿势和体位的练习，是一种深入的伸展运动，通过缓慢协调的大幅度伸展与收缩，有效刺激人体的肌肉、神经、内分泌系统和消化系统，改善血液循环和激素分泌，使身体内的废物毒素排除体外。持续的练习更能增强身体柔韧性，使身体线条变得修长匀称，增强肢体的灵敏度。而通过呼吸、冥想等的练习，可以安静神经，平和心态，使人胸襟开阔，冷静沉着，处变不惊。
这样一种可以让身体和精神得到双重锻炼的健身方式，并不需要辅助任何的健身器械，也不像其他健身项目如球类、游泳等受场地的限制。但练习瑜伽并不仅仅是每天拿出一段时间来进行体位的训练或冥想，瑜伽的思想将贯穿你生活的方方面面。比如选择宁静自然化的生活氛围，清淡的饮食，舒缓的音乐，开朗平和的心境等等。
拿饮食方面来说，瑜伽倡导健康节制的饮食习惯，认为饮食不仅影响身体，更对心灵和精神有重要影响。瑜伽把食物分成3种，惰性食物、悦性食物和变性食物。惰性食物是容易引起怠慢、疾病和心灵迟钝的食物，此类食物对心灵有害，对身体无益，包括油腻的以及炸烤食物，尤其是肉食;悦性食物富于营养，很少选用香料和调料，烹饪简单，食用这些食物可以培养高贵的情操，使身体变得健康、纯洁、精力充沛、使心灵宁静而又愉快，有益身心，包括一切新鲜、可口的蔬菜、水果、极少味素的食品、谷物以及豆类制品、牛奶;变性食物是能够提供能量，有益身体但不利心灵的食物，经常使用会引起身心浮躁不安，如添加过量味素的食物。从食物成分上看，悦性食物含有大量天然蛋白质和维生素，是健康的饮食。