消化酵素和代谢酵素是体内产生的酵素，也被称为潜在酵素，对生命的维持起着不可欠缺的作用。
最被人了解的酵素就是我们唾液中所含的淀粉酶，淀粉酶就是分解饭等淀粉类食物的消化酵素了。淀粉酶可以分解淀粉，却不能分解蛋白质和脂肪。脂肪由脂肪酶分解，蛋白质由蛋白酶来分解，脂肪酶和蛋白酶也是消化酵素，它们也不能分解其他类型的物质和成分。
虽说现阶段体内酵素被发现的已有3000种以上，但正如上面所说，一种酵素只能发挥一种作用。食物酵素是从食物中获取的酵素。很多食物中都含有酵素，尤其是蔬菜、水果和发酵食物中含量最多。
因为食物酵素有助于消化，所以其摄取对于体内消化酵素的补充是很有效的。为了避免消化酵素的浪费，最好是提高代谢酵素的活性化。因为食物酵素加热50度以上就会被杀死，所以基本上有效摄取都是通过生吃。