近年来，北京、上海等大城市学龄儿童的肥胖率平均已高达10%以上。根据全国第二次对单纯性肥胖儿童流行病学方面的调查，全国肥胖儿童的比例率为7.06%，而南京市10年增长了46.77%。6～7岁组肥胖发生率由0.84%升至4.17%。
夏黎介绍，一般体重超过同年龄组体重的20%可诊断为肥胖，超过20%～29%为轻度肥胖;超过30%～40%为中度肥胖;超过50%为重度肥胖。例如6岁儿童标准体重是20千克，当同龄儿童体重为24.6千克、26.7千克、30.8千克，则分别为轻、中、重度肥胖。
在儿童肥胖者中，90%以上是单纯性肥胖。研究发现，儿童肥胖会危及自身的健康成长和发育，肥胖儿成年后患痛风、糖尿病的几率要高于儿童期正常的人群;另一方面，沉积在肥胖儿体内的脂肪，对脑及神经系统的发育会产生慢性损伤，影响智力开发。
夏黎说，一旦真的成了肥胖儿，要想减下来则是一项很艰巨的任务。她建议，小孩子一出生就可以查是否肥胖，然后定期做生长监测，发生肥胖就立即纠正。肥胖小孩出生4个月后就要着手减肥。
家长可以到医院咨询，根据营养师的建议，给孩子量身制作营养均衡的三餐，然后鼓励孩子选择喜好的运动，如羽毛球、游泳、打拳、慢跑等，并持之以恒，养成定时定量的运动习惯。