人在运动时，会出现有氧代谢和无氧代谢。当训练是在氧气供给充足的条件下，糖和脂肪氧化分解成水和二氧化碳，同时释放能量，这个过程称为有氧代谢。无氧代谢是指在氧气供给不足的情况下，糖无氧酵解生成乳酸，并产生能量。人在进行各种运动时，同时伴随着有氧代谢和无氧代谢，只是所占的比例不同而已。
健美运动采用的是力量训练，身体代谢以无氧代谢为主，属于无氧训练。但是也不能忽视有氧训练。有氧训练的目的是为了调节内脏器官，特别是提高心肺功能，使之与肌肉的发展向适应，为高强度锻炼打基础。因此，在健美锻炼期间，最好适当安排一些适度的有氧训练，如慢跑、爬山、骑车、羽毛球、保铃球、跳绳等。
应该强调的是，健美训练者的有氧训练应适度，切不可过度。否则消耗能量过多，肌肉的体积会减小。那么怎样使有氧训练提高健美锻炼效果呢？关键是控制运动量的大小。开始时运动量应小些，以后逐渐加强。合适的运动量使肌体在有氧锻炼后不会出现疲劳，而心肺功能不断加强。这样，当你进行健美锻炼时，就不会感到非常疲劳，可以不断增加训练强度，提高训练效果。