英国《独立报》12日报道说，俄亥俄大学研究人员调查了近200名大学女生的饮食习惯，结果显示，比起那些不满意自己体型、并为试图改变它而奋力节食的女生来说，认可自己体型、选择顺其自然的女生会更苗条，也更健康--她们的体质指数较低。体质指数英文缩写为bmi，以人体体重与身高比例来衡量成人体重是否超标，比单纯以体重来认定是否超重更具科学性。
主持这项研究的心理学助理教授特拉西-蒂尔卡说:“妇女们经常得到的信息是，对自己体型存有一定程度的不满是健康的，因为这可以有助于她们关注她们的身体。但这可能恰恰适得其反:要培养更好的饮食习惯，对自己体型的认可必不可少。”
研究人员就此提出了“本能地吃”这一概念。所谓“本能地吃”，就是在感觉饥饿时毫无拘束地吃、选择食物没有禁忌，依靠身体对饥饿的感觉来决定什么时候吃以及吃多少。它不同于“为情而吃”，比如为寻求舒适感觉吃东西，或通过吃东西缓解压力，这些被认为是导致肥胖的主因。
蒂尔卡说，很多人难以接受“想吃就吃”这种吃法，这其实是一种误区。“人们通常相信，无限制地吃会导致暴饮暴食，增加体重。但我们的发现并非如此，这虽令人惊奇，却是事实，”蒂尔卡说，“当你根据自己身体发出的信号决定吃什么、什么时候吃以及吃多少时，你不会变胖，反而会吃的适量。”