一般在20～30岁时老化速度较缓，至60～65岁老化速度加快。老化速度个体差异较大，有的老年人至60岁已老态龙钟，有的仍精力充沛，而且同一个体的不同系统各器官的老化速度也不同步，一般简单功能，如心脏搏出功能、肾脏的排泄功能等老化较慢，而复杂功能，如神经系统的反应时间、身体的适应能力等老化速度较快。这种差异与遗传、营养、职业、生活方式、体育锻炼、文化程度、心理状态、环境因素及社会因素等有关。
总之，人的老化过程受生物学、心理学及社会因素等综合因素影响。心理及社会因素也是调控人对周围环境适应能力的重要因素。
一、中老年人各系统生理特点
人步入中年特别是中年后期之后，机体各组织器官的衰退与老化进程加快，相应地引起生理功能的衰退性改变，这种改变尤其在老年期表现突出，并具有特征性，我们一般将其改变结果称之为衰老。这种衰老属于生理性衰老，它常与病理性衰老搀杂在一起。事实上，人的衰老主要是病理因素造成的早衰。如果排除病理因素，人的寿命将达一百岁以上。因此，我们不可消极对待，而要尽可能减少或消除外在因素的影响，强身健体，以延长寿命。中老年人健身时，了解中老年期各组织器官的生理解剖特点及功能特点，是很有裨益的。随年龄增加，一般至30岁左右各系统及器官的生理功能逐渐出现减退的表现，60岁左右减退速度明显加快。
二、 运动对中老年人健康的影响
健身运动是指一般健康人为增进健康、增强体质而从事的身体锻炼，可以提高学习工作效率，丰富业余生活，延年益寿。生命在于运动。中老年人参加健身运动，进行体育锻炼，对于延缓衰老、防病治病、增进健康有着积极作用。人不活动时新陈代谢减弱，血液循环减慢，肌肉松弛，胃肠蠕动与吸收减弱，呼吸变浅，各组织器官将发生退行性变和机能衰退。
新陈代谢是生命活动的基本特征。当进入中老年时期以后，由于新陈代谢明显降低，各器官的功能就逐步发生了一系列老年性改变，科学研究已证明，老年人机体的结构和功能仍然存在着提高和改善的可能性，合理的体育锻炼，使机体承受一定的运动负荷，以促进全身的血液循环，为全身的组织细胞提供