在你喝下一杯酸奶的同时，数十亿个细菌正杀奔你的消化道。一些研究人员相信，这些益生菌对人体有好处，能够缓解从肠道疾病到过敏症的一系列疾病。如今，一个研究小组发现，至少在实验室小鼠中，那些含有“好细菌”的保健食物能够对新陈代谢机制产生重要影响，甚至能够有效减轻体重。
人体消化道中生存着1000多种微生物，其总质量超过了1千克。最近的研究显示，这一旺盛的生态系统在人体的健康中扮演了一个重要角色，甚至能够对肥胖产生影响。去年，英国伦敦皇家学院的生物化学家Jeremy Nicholson和瑞士洛桑市Nestlé研究中心的一个研究小组发现，用人体微生物替代小鼠消化道中的微生物，能够导致小鼠的代谢作用产生广泛变化。然而，科学家依然怀疑益生菌具有类似的作用，这是因为携带益生菌的食物只能向原生的几十万亿个细菌中加入“可怜的”几十亿个外来细菌。