金针菇学名毛柄金钱菌，俗称构菌、朴菇、冬菇等。金针菇在自然界广为分布，中国、日本、俄罗斯、欧洲、北美洲、澳大利亚等地均有分布。在我国北起黑龙江，南至云南，东起江苏，西至新疆均适合金针菇的生长。

金针菇不含叶绿素，不具有光合作用，不能制造碳水化合物，完全可在黑暗环境中生长，必须从培养基中吸收现成的有机物质，如碳水化合物、蛋白质和脂肪的降解物，为腐生营养型，是一种异养生物，属担子菌类。金针菇是一种木材腐生菌，易生长在柳、榆、白杨树等阔叶树的枯树干及树桩上。

金针菇以其菌盖滑嫩、柄脆、营养丰富、味美适口而著称于世。据测定，金针菇氨基酸的含量非常丰富，尤其是赖氨酸的含量特别高，赖氨酸具有促进儿童智力发育的功能。 金针菇干品中含蛋白质8.87%，碳水化合物60.2%，粗纤维达7.4%。

金针菇既是一种美味食品，又是较好的保健食品。金针菇含锌量非常高，有促进 儿童智力发育和健脑的作用，被誉为“益智菇”。在日本，金针菇成为儿童保健和智力开发的必需食品。金针菇不但能防病，还利于美容、减肥。金针菇同蘑菇、香菇、平菇等食用菌类一样，是一种营养极为丰富的高蛋白、低脂肪的菌类食物。经常吃金针菇能降低胆固醇，预防高血压及心血管疾病，所以国外有人称金针菇为“减肥菇”。最近研究又表明，金针菇内所含的一种物质具有很好的抗癌作用。经常食用金针菇，还可防治溃疡病。